Kolwezi : les manifestations des creuseurs artisanaux se poursuivent, la tension monte au deuxième jour

La ville de Kolwezi, chef-lieu de la province du Lualaba, reste confrontée à une situation sécuritaire préoccupante ce mardi 20 octobre 2026. Pour la deuxième journée consécutive, des creuseurs artisanaux manifestent contre les opérations de contrôle dans les entités de traitement et les comptoirs d’achat de minerais. Des barricades, des véhicules incendiés et des affrontements avec les forces de l’ordre perturbent plusieurs quartiers de la ville.

La tension ne retombe pas à Kolwezi. Après les premières manifestations enregistrées lundi 19 octobre, la mobilisation des creuseurs artisanaux s’est poursuivie ce mardi, affectant plusieurs quartiers de cette ville minière du sud-est de la République démocratique du Congo. Selon les informations rapportées par Actualite.cd, la contestation trouve son origine dans les difficultés rencontrées par les exploitants artisanaux pour commercialiser leur production minière, à la suite des opérations de contrôle engagées dans les circuits de traitement et d’achat des minerais.

Les quartiers de Luilu, Kasulo, UCK, Kanina, Musonoie et Kazembe, ainsi que l’axe T17, figurent parmi les zones touchées par les perturbations. Des barricades ont été érigées sur certaines routes, tandis que des pneus ont été brûlés pour exprimer le mécontentement des manifestants. La circulation demeure difficile dans plusieurs secteurs et des commerces ainsi que des établissements scolaires ont dû réduire leurs activités ou fermer leurs portes par précaution.

Des affrontements et un bilan humain encore incertain

La situation s’est aggravée avec des incidents impliquant des manifestants et les forces de sécurité, notamment à proximité de Kamoto Copper Company (KCC). Des coups de feu ont été entendus jusqu’au centre-ville, selon Actualite.cd, alors que les creuseurs tentaient d’étendre leur mouvement.

Les violences avaient déjà provoqué des dégâts matériels la veille. Sur l’axe Kasulo-Luilu, des véhicules ont été caillassés et des passagers blessés. Des pneus ont également été incendiés sur la Route nationale n° 39. Selon les informations publiées lundi, plusieurs véhicules, dont des camions transportant des minerais, auraient été incendiés à proximité du quartier UCK.

Sur le bilan humain, la prudence reste toutefois de mise. La Nouvelle Société civile congolaise a signalé des décès parmi les creuseurs artisanaux, sans en préciser le nombre. Au moment de la publication des informations disponibles ce mardi, ce bilan n’avait pas été confirmé par les autorités politico-administratives. Le nombre exact de morts et de blessés reste donc à établir.

La fermeture des comptoirs au cœur de la colère

Au-delà des affrontements, cette mobilisation traduit les difficultés économiques auxquelles sont confrontés de nombreux exploitants artisanaux. Les manifestants dénoncent les conséquences des opérations de contrôle et la fermeture de certaines entités de traitement et de comptoirs d’achat, qui compliqueraient la vente de leur production.

Pour ces travailleurs, dont les revenus dépendent directement de l’extraction et de la commercialisation des minerais, l’impossibilité d’écouler leur production représente une menace immédiate pour leurs moyens de subsistance.

Les creuseurs réclament notamment la réouverture des comptoirs d’achat et des réponses concrètes concernant leurs conditions de travail. Ils demandent également la mise en œuvre effective des 33 zones d’exploitation artisanale (ZEA) annoncées par le gouvernement congolais.

La question de leur relocalisation alimente aussi les tensions. Certains exploitants contestent les conditions de leur déplacement de T17 vers Kasulo et s’inquiètent de l’avancement des travaux d’aménagement des sites censés les accueillir. Le site de Kamilombe figure également parmi les espaces au centre des préoccupations, les creuseurs s’interrogeant sur les solutions de remplacement proposées.

Les autorités face à l’urgence sécuritaire et sociale

Cette crise met en évidence un défi majeur pour les autorités congolaises : renforcer le contrôle et la réglementation du secteur minier tout en évitant de priver les exploitants artisanaux de leurs principales sources de revenus.

Si les opérations de contrôle visent à encadrer les activités minières, leurs conséquences sur les circuits de commercialisation suscitent une contestation qui dépasse désormais les seuls sites d’exploitation. La paralysie de certains axes routiers et le ralentissement des activités commerciales affectent également d’autres acteurs économiques de Kolwezi.

À ce stade, les informations disponibles ne permettent pas d’établir l’existence d’un accord susceptible de mettre fin aux manifestations. Les autorités sont attendues sur les circonstances des affrontements, le bilan humain, les motifs précis des contrôles et les mesures envisagées pour répondre aux revendications des creuseurs.

Dans cette ville au cœur de l’industrie congolaise du cuivre et du cobalt, l’évolution de la situation dépendra notamment de la capacité des autorités à rétablir la sécurité et à engager un dialogue avec les exploitants artisanaux. L’urgence est désormais d’éviter une nouvelle escalade des violences et de trouver une issue à une crise qui fragilise davantage les conditions de vie de nombreux ménages.